HEBBRONVILLE, Texas (AP) – Como una de las peores ondas de calor registradas en gran parte del sur de los Estados Unidos este verano, las autoridades y activistas en el sur de Texas se encontraron envueltos en un misterio en esta árida región cerca de la frontera con México.

Los barriles de agua que salvan la vida que un grupo de derechos humanos había colocado estratégicamente para los migrantes rebeldes que viajaban a pie habían desaparecido.

Por lo general, son difíciles de perder.

Etiquetado con la palabra «Agua» pintada en blanco, mayúsculas, y de pie a la altura de la cintura, los tambores azules de 55 galones (208 litros) se destacan contra el matorral y la hierba, pasados de verde a un marrón seco.

de resolver este misterio son altas.

Las temperaturas del verano pueden subir a 110 grados Fahrenheit (43.3 grados Celsius) en el condado de Jim Hogg escasamente poblado de Texas, con sus vastos e inhóspitos ranchos.

Los migrantes, y a veces los contrabandistas humanos, toman una ruta a través de este condado para tratar de eludir un punto de control de la Patrulla Fronteriza en una carretera más ocupada a unas 30 millas (48 kilómetros) hacia el este.

Más de 60 millas (96 kilómetros) desde la frontera entre Estados Unidos y México, puede llevar varios días caminar allí para los migrantes que ya pueden haber pasado semanas cruzando montañas y desérticas y evitando la violencia del cartel.

«No tenemos el lujo de perder tiempo en lo que hacemos «, dijo Ruben Garza’s, investigador de la oficina del sheriff de Jim Hogg.

Las lágrimas corrieron por su rostro cuando recordó ayudar a localizar a un hombre migrante desaparecido que se sobrecalentó en el cepillo, pidió ayuda pero murió solo momentos después de su rescate.

La Organización Internacional de la ONU para la migración estima que casi 3.000 migrantes han muerto cruzando de México a los Estados Unidos ahogándose en Río Grande, o por falta de refugio, alimentos o agua.

frontera con México en la década de 1990 después de que las autoridades comenzaron a encontrar cuerpos de aquellos que sucumbieron a las duras condiciones.

JOHN MEZA Voluntarios con el Centro de Derechos Humanos del Sur de Texas en el condado de Jim Hogg, donde la población de aproximadamente 5,000 personas se extiende por más de 1,100 millas cuadradas (2,850 Kilómetros cuadrados): más grande que el estado de Rhode Island.

Repone las estaciones con jarras de galones de agua, recorta la hierba cubierta de maleza y asegura que las coordenadas del GPS todavía sean visibles en la parte inferior de los párpados del cañón.

ya no allí.

La prensa Associated comparó imágenes capturadas por Google Maps en los últimos dos años y confirmó que algunos barriles que alguna vez habían desaparecido.

Pero a dónde?

Los incendios forestales son comunes en esta parte de Texas, donde la hierba seca se convierte rápidamente en combustible.

Los equipos de construcción de carreteras frecuentemente empujan o dejan de lado obstrucciones para su trabajo.

Pero como Garza, el investigador del sheriff, caminó por un camino designado por las coordenadas GPS para los barriles, no había signos de plástico azul derretido.

Y nada indicó que los barriles pesados se habían movido.

Aunque los voluntarios los llenan solo a parcialidad, pueden pesar hasta aproximadamente 85 libras (38 kilogramos).

El investigador condujo arriba y abajo de la carretera principal, donde se instalaron muchas de las estaciones de agua cerca de las líneas de cerca de propiedad privada que toman nota de las circunstancias de cada Barril.

Las botellas de agua atractivas se sentaron en el suelo cerca de la impresión redonda que dejó el cañón pesado en un sitio.

En otro, la hierba se recortó, y la tierra fresca se colocó al descubierto para crear amortiguadores contra el fuego.

Garza sospecha de equipos estatales de carretera movió tres barriles que habían estado a lo largo de una carretera sin pavimentar, pero el Departamento de Transporte de Texas lo negó.

El investigador también señaló que una «cantidad tremenda» de incendios forestales podría ser el culpable.

También está hablando con los ganaderos del área con la esperanza de mostrar que las desapariciones pueden ser un simple malentendido, no un delito.

«Probablemente tienen una explicación lógica», dijo, sin un plomo aparente.

Pero en otros estados a lo largo de la frontera sur, falta de agua.

Las estaciones se han atribuido a intenciones rencorosas.

El grupo No más muertes en 2018 lanzó un video de los agentes de la Patrulla Fronteriza que patean y derramaron agua de las jarras de galones para personas en el desierto.

No hay más muertes dijeron que de 2012 a 2015 encontró más de 3.586 galones de jarras de agua que habían sido destruidas en un área desértica de 800 millas cuadradas (2,072 kilómetros cuadrados) en el sur de Arizona.

El cazador de Laura y su esposo, John, comenzaron a poner agua a lo largo de rutas de contrabando populares en el sur de California en el sur de California La década de 1990.

Notan que su esfuerzo no está afiliado a grupos políticos o religiosos, sino que su trabajo a menudo es atacado.

«Cada año, tenemos vandalismo, por supuesto, ya sabes, personas que no están de acuerdo con lo que hacemos», Laura Hunter dijo.

Los cazadores se reunieron con Eddie Canales, el director ejecutivo del Centro de Derechos Humanos del Sur de Texas, hace unos 15 años y proporcionó el diseño de las estaciones de agua de bajo costo.

A la luz de las noticias,Red algunos consejos.

«Los reemplazaría a todos con algunos barriles usados, solo los reemplazaría a todos», dijo John Hunter.

«Y luego pondría un par de cámaras en ellas y obtendría las placas del tipo y su rostro», dijo Canales «.

Planea trabajar con voluntarios para reemplazar las estaciones faltantes en los próximos días.

El número de migrantes que cruzan por el sur de Texas y las muertes posteriores disminuyeron este año después de que la administración del presidente Joe Biden instituyó nuevas políticas fronterizas.

La oficina de un médico forense que cubre once condados, incluido Jim Hogg, recibió los cuerpos de 85 migrantes que murieron este año.

Representa menos de la mitad del número enviado a esa oficina en 2022.

La mayoría de los migrantes que murieron este año sufrieron golpes de calor fatales.

Pero eso podría cambiar, especialmente si los desafíos legales a las políticas de la administración Biden son exitosos.

La desaparición de los barriles permanece sin resolver.

Pero Meza, el voluntario que reabastece los barriles en el condado de Jim Hogg, planea continuar su trabajo «Si eso fuera intencional, eso es algo bastante malicioso.

¿Usted sabe lo que quiero decir?» Meza preguntó.

«Estás diciendo:» Deja que estas personas mueran porque no quiero darles acceso al agua «.

___ La escritora de Associated Press Anita Snow en Phoenix contribuyó a este informe.

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